Vrijdag 20 oktober 2023 is een Kemps Ridley zeeschildpad binnengebracht in Diergaarde Blijdorp. Het dier was door vissers in de netten gevonden bij de Nederlandse kust, ter hoogte van Walcheren (Wielingen Noord). Ze kreeg de naam ‘Boeier’ naar het schip waar ze op voeren.
Het ReddingsTeam Zeedieren zocht contact met Blijdorp om het dier op te vangen. De zeeschildpad was behoorlijk uit koers geraakt, want deze soort komt alleen voor in en rond de golf van Mexico. Jonge dieren kunnen wel eens verdwalen en onderkoeld aanspoelen. Blijdorp is de enige opvang in Nederland met een ontheffing om zeeschildpadden op te vangen en weer uit te zetten en heeft veel expertise met het houden van schildpadden.
Boeier is achter de schermen opgevangen in een speciale mariene quarantaine bij het Oceanium en onderzocht door de dierenarts. Haar toestand lijkt stabiel, ook al is het schild wel wat beschadigd. Zij is alert en zwemt actief. Haar leeftijd wordt geschat op twee tot drie jaar. Ze kan hier aansterken en als alles goed gaat, kan zij volgend jaar weer worden uitgezet bij Florida. Ze blijft nu nog achter de schermen, maar over een aantal weken kan ze hopelijk worden overgeplaatst naar het mangrovegedeelte in het Oceanium.
De Kemps zeeschildpad is een kritiek bedreigde soort. Het is de kleinste in zee levende schildpad. Een volwassen dier heeft een schildlengte van 65-75 cm en weegt tot max 40 kg. Het is één van de meest bedreigde soorten.
Eerdere waarnemingen
Er zijn slechts zeven eerdere waarnemingen in Nederland van aangespoelde Kemps zeeschildpadden, de eerste was in 1954 in Scharendijk (Zeeland), vervolgens in 1970 Midsland, Terschelling, in 2007 is er een dier aangespoeld bij IJmuiden.
Op 21 november 2008 werd een dier bij Blijdorp gebracht, aangespoeld te Westerschouwen. Dit dier is later uitgezet in de Golf van Mexico. In 2011 werd een Kemps zeeschildpad aangetroffen op het strand van Monster en opgevangen door Sealife Scheveningen.
Op 20 december 2014 werd een exemplaar gevonden op het strand nabij Den Helder. Het dier was ernstig ziek en overleed korte tijd later.
Op 6 december 2021 spoelde een levend jong exemplaar aan op Walcheren. Ook dit diertje overleed helaas niet veel later.
Van de zeven strandingen zijn er twee dieren weer succesvol uitgezet. Zoals het er nu naar uitziet, zou dit het derde dier kunnen worden dat het gaat overleven.